WhatsApp

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¿Qué es WhatsApp?
WhatsApp es una aplicación de chat para teléfonos móviles de última generación, los llamadossmartphones. Permite el envío de mensajes de texto a través de sus usuarios. Su funcionamiento es idéntico al de los programas de mensajería instantánea para ordenador más comunes.La identificación de cada usuario es su número de teléfono móvil. Basta con saber el número de alguien para tenerlo en la lista de contactos. Es imprescindible que, tanto el emisor como el destinatario, tengan instalada esta aplicación en su teléfono.
Para poder usar WhatsApp hay que contratar un servicio de internet móvil. Los mensajes son enviados a través de la red hasta el teléfono de destino.

No todos los teléfonos móviles pueden utilizar esta aplicación. El primer requisito es que sea un smartphone y, en consecuencia, tenga sistema operativo.

Dentro de los smartphone hay algunos aparatos que no soportan el programa. En la página web de WhatsApp se puede consultar un listado de modelos compatibles. La descarga del programa es gratuita y también su uso durante 1 año. A partir del primer año se paga una tarifa anual.

'WhatsApp' es un juego de palabras entre la frase en inglés 'What's up?' utilizada en en lenguaje coloquial a modo de saludo ('¿Qué tal?' o '¿Cómo va?') y el diminutivo app de la palabra inglesa application ('aplicación', utilizada en este caso como programa informático para teléfonos móviles). El nombre completo de esta aplicación para teléfonos móviles es WhatsApp Messenger.
En el mundo hispanohablante es común encontrar personas que se refieren a este programa de una forma simplificada como 'wasap' o incluso 'guasap'. En el lenguaje coloquial, también se utiliza el nombre de 'WhatsApp' para referirse a un mensaje enviado o recibido a través de este programa. Por ejemplo 'Te he enviado un WhatsApp'.
WhatsApp permite el intercambio de mensajes escritos, iconos, fotografías, vídeos y mensajes de voz a través de internet. Está desarrollado por la empresa WhatsApp Inc., creada en el año 2009 y pertenece a la empresa Facebook Inc. desde Febrero de 2014.
Está disponible para Android, iPhone, BlackBerry, Nokia S40, Symbian y Windows Phone aunque se necesitan unos requisitos mínimos y no está disponible para todos los modelos. Whatsapp se puede decargar de forma gratuita desde un teléfono móvil a través de este enlace. Tiene un periodo de prueba gratuito de un año. Durante o al final de este periodo se puede continuar utilizando esta aplicación pagando una cuota anual.
WhatsApp se ha popularizado a nivel mundial y en la actualidad cuenta con más de 400 millones de usuarios activos. Sin embargo, también ha experimentado algunos problemas de seguridad y privacidad. Como alternativa, existen programas similares al WhatsApp como LINE y Viber.
WhatsApp o SMS
El sistema de mensajería tradicional SMS, en comparación con el WhatsApp, tiene menos funcionalidades y un mayor coste, además de tener un número limitado de caracteres. Por otro lado, los SMS están siempre disponibles siempre que se tenga cobertura GSM, frente a la limitación del WhatsApp que necesita una tarifa de datos 3G o conexión Wifi. Los teléfonos móviles más básicos pueden enviar y recibir mensajes de tipo SMS pero no pueden utilizar el WhatsApp.